Для чего же нужна установка локального сервера на домашний компьютер? При создании сайта очень часто бывает необходимо проверить работу различных модулей, плагинов и скриптов в разных браузерах. А проверка различных дополнений на сервере хостинга не совсем удобное занятие и требует дополнительных затрат времени – это ввод различных паролей и ожидание соединения с хостингом.
В большинстве случаев самое оптимальное - создать сайт на домашнем компьютере, установить необходимый набор плагинов и модулей, доработать дизайн, проверить работу скриптов, наполнить сайт хотя бы минимально контентом , а затем уже готовый сайт загрузить на сервер хостинга.
Если настроить локальный сервер нужным образом, то можно вообще отказаться от платного хостинга. Если конечно вам не будет мешать работа домашнего компьютера круглые сутки и ваш комп сможет выдержать нагрузку.
Сейчас существует много сборок необходимых сервисов для установки локального сервера на домашний компьютер. Но однозначно лучшей из них является XAMPP 1.7. Это сборка для установки веб-сервера включающая в себя Apache, MySQL, интерпретатор скриптов PHP и другие полезные дополнения, с помощью которых можно запустить полноценный веб-сервер.